Gisteravond las ik in de krant dat je eigenlijk geen slechtere baan kon noemen dan Thialf in Heerenveen. Wel nu, daar kan ik je wel bij helpen.
Stel deze vraag aan een gemiddelde wedstrijdschaatser in het land en je zult ongetwijfeld de volgende antwoorden krijgen. Den Haag (al drie keer bijna ingestort en bij een beetje slecht weer niet eens in staat het ijs in de baan te houden) en Utrecht (ooit op zo’n hobbelbaan een wedstrijd gereden?). Hoe het tegenwoordig in Deventer gesteld is weet ik niet, maar ondanks het nieuwe dak hoor ik nog geen positieve geluiden uit het oosten komen.
Wellicht doe je dit seizoen mee aan de Utrecht City Bokaal. Hopelijk heb je dan niet de tweede buitenbocht op de 500 meter. Afgelopen zondag trof ik dat lot wel, en ik schrok me rot toen ik de bocht in ging. Het was dat ik goed achterop zat, maar ik hobbelde bijna de blokjes in en kon mijn schaatsen nog net de goede richting uitsturen, hobbelend en wel. Niet echt bevorderlijk voor de snelheid kan ik je vertellen. En dan heb ik het nog niet eens over de trainingen. De ijsmeesters dweilen tegenwoordig zo snel, dat onze trainingen bijna 5 minuten te vroeg beginnen. Een voordeel zul je denken. Niets is minder waar. Het snelle dweilen heeft een sterk wasbordeffect (nog meer kuilen en hobbels in de baan) en na 5 minuten krijgt de invloed van buiten de overhand al weer, en slaat de baan wit uit. Vergeet het rijden op techniek dus maar.
Nee, voor ons gemiddelde wedstrijdschaatsers in Nederland, en voor schaatsers uit Utrecht en Den Haag in het bijzonder, is Thialf een topbaan! Goed ijs, prima omstandigheden. We rijden er standaard een seconde per ronde sneller dan op ons eigen baggerijs. Geen wonder dat de wedstrijden die Schaatscircuit in Heerenveen organiseert binnen tien minuten vol zijn. Vol met rijders uit het hele land die op goed ijs een wedstrijd willen rijden. In Thialf dus. Velen dromen ervan op Thialfijs te kunnen trainen. Baggerijs is niet bevorderlijk voor een goede schaatstechniek, en bij wedstrijden is de tijd om aan het harde ijs te wennen veel te kort. En ach, in Utrecht of Den Haag is het ook koud tijdens de training, dus wat dat betreft is Thialf ook een stuk beter, want stabieler en niet zo vochtig als het regent.
Veel succes komend weekend op de 1000 meter in ons slechte Thialfstadion.
Met sportieve groet,
Sportvrouw en Masterschaatser D40
