Zes gouden medailles voor Bart Swings en eentje voor Néle Armee bij het EK Inline-skaten. En nog een paar voor goede junioren. Jonge veelbelovende Belgische talenten, die het ook op de smalle ijzers willen gaan proberen. En waarom ook niet? Swings heeft al laten zien dat hij ook op schaatsen goed uit de voeten kan en met de subtop meekan. En dat zonder noemenswaardige training, dus dat zegt wel iets.
Ik vind het een geweldige ontwikkeling. Stel je voor, België heeft nog net een schaatsbond, maar beschikt niet over een 400-meter baan. Inline-skaten kan zo’n beetje overal waar goed asfalt ligt. Ook niet iets waar België in uitblinkt leert mijn jarenlange fietservaring aldaar, maar ach, daar word je sterk van. Kost je als skater hooguit wat extra centen voor nieuwe wielen. Juist daarom is het zo mooi als sporters het toch voor elkaar krijgen tot de wereldtop te gaan behoren. Hoezo dure faciliteiten en trainingskampen? Gewoon roeien met de riemen die je hebt en er vooral keihard in geloven werkt kennelijk ook.
Natuurlijk gun ik de Belgen ook een goede ijsbaan om zo dichtbij huis te kunnen trainen en zich daardoor wellicht beter en sneller te kunnen ontwikkelen als schaatser. Wellicht biedt de nieuwe Schaatsacademie in Inzell voor hen mogelijkheden. Als Jeremy en Marnix het tenminste goed vinden dat ze in de zomer vooral op inline-skates staan en de wereld rondreizen.
Voorlopig moeten Bart en Néle het nog even doen met de niet als supergoed bekend staande ijsbanen in Eindhoven of Grefrath. Maar ach, dat zal hen vast niet deren. Gewoon wat vaker de ijzers slijpen. Let komend schaatsseizoen dus goed op onze zuiderburen, via de B-groep stomen zij vast snel door naar de A-groep, en dan kan het grote publiek van hen genieten op tv. Let op schaatsers, de Belgen komen eraan!
